墓石の王様👑「御影石」とは？安山岩との比較でわかる圧倒的な耐久性と正しい手入れ方法

墓石に御影石が選ばれる理由：花崗岩が持つ「永遠」の強さ

御影石（みかげいし）は、お墓に使われる石材の代名詞です。その正体は、地下深くでマグマが数百万年かけてゆっくり冷え固まってできた「花崗岩（かこうがん）」という岩石。非常に硬く、耐久性に優れているため、「墓石の王様」と呼ばれています。古くから、風雨にさらされ、後世に長く受け継がれるお墓の材料として、これほど適した石材はありません。

御影石と安山岩：マグマの冷え方で生まれる決定的な違い

同じマグマが起源の石でも、御影石（花崗岩）と安山岩（あんざんがん）には決定的な違いがあります。それはマグマが冷え固まる場所とスピードです。

比較項目	御影石（花崗岩）	安山岩
分類	深成岩（マグマが地下深くでゆっくり固まった）	火山岩（マグマが地表や地表近くで急速に固まった）
結晶（石目）	結晶が大きく、粒々がはっきり見える（石英、長石、雲母など）	結晶が小さく、均質で目立たない（ガラス質が多い）
硬度・密度	非常に硬く、緻密。吸水率が極めて低い（水に強い）。	御影石に比べるとやや柔らかく、風化しやすい。
使われ方	墓石、建築物の外壁・床など、高い耐久性が求められる箇所	砕石、縁石、古い石垣など。古くは比較的安価な墓石にも使用された。

安山岩は御影石よりも風化しやすく、長い年月が経つと表面がざらつき、コケや汚れが付着しやすくなります。対して、御影石は高密度で吸水率が低いため、風化に強く、磨き上げた光沢が長持ちするのです。

御影石の見た目と種類：色も模様も千差万別

御影石の色は、主に含まれる「長石」や「雲母」の種類によって決まります。

1. 白御影石（白・グレー系）：最も一般的。白やグレーを基調とした、細かくて均一な石目を持つものが多いです。日本の銘石として「庵治石（あじいし）」「大島石（おおしまいし）」などが有名です。
2. 黒御影石（黒系）：高級感と重厚感があり、特にインド産の「クンナム」や「インド黒」は最高の黒として知られます。
3. 赤御影石（赤・ピンク系）：「桜御影」とも呼ばれるピンク系の「万成石（まんなりいし）」など、明るく華やかな印象を与えます。

大切な墓石を長く美しく保つ「正しい」手入れ方法

耐久性に優れた御影石ですが、正しい手入れをすることで、より長く輝きを保つことができます。

1. やさしく洗う：水とやわらかいスポンジや布で、表面のホコリや花粉を洗い流します。金属たわしや硬いブラシは、石を傷つける原因になるため絶対に使用しないでください。
2. 洗剤は中性・専用品を：汚れがひどい場合は、墓石専用のクリーナーか中性洗剤を使用します。御影石は酸に強いですが、お墓の目地に使われているセメントは酸に弱いため、酸性洗剤は避けるのが安全です。
3. 水気を拭き取る：洗剤を使った後は、洗剤が残らないようにしっかりと水で洗い流し、乾いた布で水気を丁寧に拭き取ります。水分が残っていると、それが水垢やシミの原因になることがあるため、最後の水拭き取りは非常に重要です。