失敗しない石材選び：プロが教える材質・用途・メンテナンス、そして現代の採掘・流通事情

2025年6月24日 2025年6月24日 sirataminoru

お墓は、大切な故人を偲び、世代を超えて想いを繋ぐ大切な場所です。その象徴となる墓石選びは、後悔のないよう慎重に進めたいもの。白田石材では、長年の経験と知識をもとに、石材の選び方からお手入れ、そして現代における石材の採掘・流通事情まで、分かりやすくご案内します。

1. 墓石に使われる主な石材の種類と特徴

墓石に使われる石材は、その種類によって色、模様、硬度、耐久性、そして価格が大きく異なります。

国産石材：希少性と高い品質

日本の石材は、その美しい「石目（いしめ）」と高い耐久性から、古くから墓石として重宝されてきました。

庵治石（あじいし）：香川県で採掘される**「花崗岩のダイヤモンド」**と称される最高級石材。硬質で吸水率が非常に低く、きめ細やかな斑点と独特の「斑（ふ）」と呼ばれるまだら模様が特徴です。採掘量が限られており、非常に高価ですが、時が経つほどに深い色合いに変化する「庵治石アジ」と呼ばれる現象も楽しめます。
大島石（おおしまいし）：愛媛県で採掘される、青みがかった上品な色合いが特徴の石材。吸水率が低く変色しにくいことから**「石の貴婦人」**とも称され、安定した品質で墓石として非常に人気が高いです。
真壁石（まかべいし）：茨城県で採掘される、白っぽい色合いに黒い斑点が特徴の石材。吸水率が低く、風化に強いことから、古くから墓石や建築材として親しまれてきました。価格帯も幅広く、選びやすい石材です。
その他：この他にも、茨城県の「稲田石」や福島県の「浮金石」など、日本各地には特色ある石材が存在します。

外国産石材：多様な選択肢と安定した供給

近年では、高品質でコストパフォーマンスに優れた外国産石材も多く流通しており、多様な選択肢を提供しています。

インド産石材：
- クンナム：漆黒の光沢が美しい、非常に硬質な黒御影石。吸水率が低く、変色やサビに強いことから、高級黒御影石として非常に人気が高いです。その品質の高さから、安定した需要があります。
- M1-H：インド産では比較的安価ながら、安定した品質と光沢を持つ石材。黒御影石の代表格として広く流通しています。
- その他：赤色系の「ニューインペリアルレッド」や、緑色系の「パラダイス」など、色鮮やかな石材も豊富に採掘・供給されています。
中国産石材：
- G623：白っぽい色合いに黒い斑点が入った、一般的な御影石。非常に安価で加工しやすいため、流通量が非常に多いです。ただし、採掘元や加工技術によって品質にばらつきがある場合もあります。
- G614：G623よりも目が細かく、色合いも安定しているのが特徴。比較的安価でありながら、品質のバランスが良く、安定的に供給されています。
- その他：黒色の「山西黒」や、緑色の「緑御影」など、多様な種類が大規模に採掘され、世界中に流通しています。
その他：スウェーデン産の「スウェーデン黒」やフィンランド産の「バルチックブラウン」など、世界各地から様々な特徴を持つ石材が輸入されています。

2. 石材の採掘・流通量の現状と選び方への影響

現代における石材選びは、国内の採掘量減少と海外からの輸入増加という現状を理解することが重要です。

国産石材の現状と希少性：
- 日本の石材は、採掘地の閉鎖や後継者不足、採掘コストの上昇などにより、年々採掘量が減少しています。特に、庵治石や大島石のような有名産地の石材は、希少性が非常に高く、価格も高騰する傾向にあります。
- しかし、その美しさや耐久性、地域性へのこだわりから、根強い需要があります。国産石材をご希望の場合は、早めの検討と、信頼できる石材店での相談が不可欠です。
外国産石材の安定供給と多様性：
- インドや中国などでは、大規模な採石場と効率的な加工技術により、安定した量の石材が供給されています。これにより、価格も比較的抑えられ、多様な色合いや模様の石材を選ぶことが可能です。
- 国際情勢や為替レート、海上輸送コストの変動が価格に影響を与えることはありますが、国産石材に比べて選択肢の幅が広いのが特徴です。
流通ルートと品質の見極め：
- 国内外問わず、石材の流通ルートは多岐にわたります。中には品質の保証が不確かな石材も存在するため、信頼できる石材店から購入することが何よりも重要です。
- 白田石材では、長年の経験と実績に基づき、国内外の高品質な石材のみを厳選して仕入れ、お客様にご提供しております。採掘地や加工工程までしっかりと確認し、安心してお選びいただける体制を整えています。
- 石は自然と地球が何万年もかけて生み出したものですので、さまざまな事情で昨日まで有った石が急に無くなった、あるいは品質が落ちたと言ったこともままあります。

3. 用途に合わせた石材選びのポイント

墓石の建立目的や場所によって、最適な石材は異なります。

新規墓石の建立：
- 耐久性：何十年、何百年と受け継ぐものなので、風雨に強く、変色や風化しにくい石材を選びましょう。特に吸水率の低い石材は、長期間の美しさを保ちやすいです。
- デザイン性：和型、洋型、デザイン墓など、ご希望のデザインに合う色合いや質感の石材を選びます。石目や色によって、与える印象は大きく変わります。
- 予算：石材の種類や希少性によって価格は大きく異なります。予算内で最も納得のいく石材を選びましょう。
お墓のリフォーム・追加彫刻：
- 既存の墓石の色や質感に合わせることが重要です。異なる石材を選ぶと、見た目の統一感が損なわれる可能性があります。専門家にご相談ください。
永代供養墓・合祀墓：
- 個人墓石ほどデザインの自由度はないことが多いですが、集合墓としての景観を損なわない、落ち着いた色合いの石材が選ばれる傾向にあります。
ペット墓：
- 小型で比較的安価な石材が多く、デザインの自由度が高いのが特徴です。ご家族の一員だったペットへの想いを込めた、個性的な石材を選ぶことができます。

4. 石材ごとの特性とメンテナンスの注意点

石材の種類によって、お手入れの方法や注意点が異なります。

御影石全般（花崗岩）：
- 特徴：非常に硬く、耐久性に優れています。吸水率が低いため、汚れがつきにくく、比較的メンテナンスが容易です。墓石に最も多く使用されています。
- メンテナンス：
  - 日常のお手入れ：水と柔らかい布やスポンジで拭き取るだけで十分です。
  - 汚れがひどい場合：中性洗剤を薄めて使用し、洗剤成分が残らないようしっかりと洗い流してください。
  - 注意点：酸性の洗剤や、金属ブラシ、タワシなど硬いものでこすると表面に傷がついたり、光沢が失われたりする可能性があります。
吸水率の低い石材を選ぶ重要性：
- 特に山形県などの雪国では石材が水を吸うと、内部の鉄分が酸化してサビが発生したり、コケやカビが発生しやすくなったりします。また、冬場は吸い込んだ水が凍結・膨張することで、石材がひび割れる「凍害」の原因にもなります。吸水率の低い石材を選ぶことで、これらのリスクを軽減し、美しい状態を長く保つことができます。
- 白田石材では、吸水率の低い高品質な石材を厳選してご提案しています。